王母娘娘，又稱(chēng)：王母、金母、西姥、瑤池金母、西王母、西靈圣母、太華西真萬(wàn)炁祖母元君、太靈九光龜臺金母等，道號為“上圣白玉龜臺九靈太真無(wú)極圣母 瑤池大圣西王金母 無(wú)上清靈元君 統御群仙大天尊”。 王母是中國神話(huà)里掌管罰惡、預警災厲的長(cháng)生女神?！墩碇袝?shū)》曰：“木公、金母，天地之尊神，元氣煉精，生育萬(wàn)物，調和陰陽(yáng)，光明日月，莫不由之?！?/p>

也有人認為西王母是古人神化的始祖女神。在神話(huà)中，西王母是女仙之首，主宰陰氣、修仙的女神，對應男仙之首東王公。是生育萬(wàn)物的創(chuàng )世女神。晚期多將西王母奉為婚姻、生育、保護婦女的女神，并大量在民間傳說(shuō)，小說(shuō)戲曲中出現。

許多古籍及傳說(shuō)中都有關(guān)于西王母的記載。商代的《歸藏》對照西周的《周易》，可知王母擁有不死神藥?！吨駮?shū)紀年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。

西王母畫(huà)像磚拓片

最早的神話(huà)里，玉皇大帝和王母娘娘應該是沒(méi)有任何關(guān)系的。

在古代，玉皇大帝出現的比王母娘娘晚，開(kāi)始是道教的大神，次于三清，被奉為昊天金闕至尊玉皇大帝。他的成長(cháng)歷程就是修煉，長(cháng)時(shí)間的修煉，一天天、一月月、一年年、幾百年、幾千年、幾萬(wàn)年的修煉，就像游戲中的主角一樣。玉帝當上領(lǐng)導人之后他也是日理萬(wàn)機，無(wú)瑕顧及個(gè)人生活。他沒(méi)有妻子，全人類(lèi)的福祉是他的唯一的牽掛。

王母娘娘一開(kāi)始不在天界，而是住在昆侖山?！?a href='/shanhaijing/' target=_blank>山海經(jīng)》里說(shuō)西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，后來(lái)被道教奉為西元九靈上真仙母，但依然未嫁。

西王母是漢代民眾信仰中最重要神祗之一,根據《山海經(jīng)》、《穆天子傳》、《淮南子》、《史記》、《漢書(shū)》等文獻可知,從先秦到東漢時(shí)期,西王母的形象經(jīng)歷了三重變化,從上古兇神變成為掌握長(cháng)生不死之藥的女神,又變成全能的宗教偶像。 在漢代中國儒教讖緯神學(xué)古籍中，多次記載西王母顯圣遣使下凡，曾經(jīng)派她的徒弟九天玄女，幫助黃帝打敗蚩尤。漢初，有四五小兒路上畫(huà)地戲。一兒歌曰：著(zhù)青裙，入天門(mén)，揖金母，拜木公?！恫┪镏尽芬卜Q(chēng)：瑤池有桃樹(shù)，“三千年一生實(shí)”。天上天下、三界內外十方，但凡女子得道登仙者，都隸屬西王母管轄。

在以后的民間信仰中，西王母的形象進(jìn)一步被世俗化、人格化，明清小說(shuō)開(kāi)始對西王母加以“人間皇后”的想象，西王母成為民間信仰中一位慈母般的女神。 玉皇大帝是民間神話(huà)的天庭之主，作為人間皇帝的映射，必須得有皇后才夠完美，王母娘娘于是充當了這一角色。也有部分傳說(shuō)中王母娘娘不是皇后，而是玉帝之母皇太后。小說(shuō)、戲曲中普遍將王母視為玉帝的配偶神，慶壽、獻桃、度化成仙是王母的主要工作。元明小說(shuō)中的西王母與玉帝配對，織女、七仙女、云華也從一般女仙，逐漸演變成為王母的女兒們。不過(guò)王母并非是強勢的執法者，反而像人間后妃般依循母職，無(wú)力干涉朝中事務(wù)。

每年的三月初三，天界各路神仙都會(huì )集于瑤池，為王母慶壽，謂為“蟠桃會(huì )”。同時(shí)，她還常出入天庭，賜福賜壽于人間的善男信女。

最近，一些學(xué)者研究認為，王母娘娘在歷史上確有其人。據實(shí)地考察發(fā)現，距今3000至5000多年前，存在過(guò)一個(gè)游牧國家——西王母國，其疆域包括今天青藏高原昆侖、祁連兩大山脈相夾的廣闊地帶，青海湖環(huán)湖草原、柴達木盆地是其最為富庶的中心區域。西王母古國當時(shí)的“國都”在今青海天峻縣一帶。天峻縣西南20公里處，一座獨立的小山西側有一口深十幾米的山洞。據學(xué)者考證，這是5000多年前西王母古國女首領(lǐng)的居所，已命名為西王母石室。當然，你也可以不當真，聊勝于無(wú)吧。

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