說(shuō)說(shuō)天津衛——赤峰道上的天津電報總局
中國首條出現電報線(xiàn)路是 1871 年,由英國、俄國及丹麥敷設,從香港經(jīng)上海至日本長(cháng)崎的海底電纜。由于清政府的反對,電纜被禁止在上海登陸。后來(lái)丹麥公司不理清政府的禁令,將線(xiàn)路引至上海公共租界,并在 6 月 3 日起開(kāi)始收發(fā)電報。
其實(shí)早在1863年,英、法公使就向清廷建議引入電報,結果可想而知,直接被拒。但上海的英國利富洋行老板雷諾為了做生意,不惜一搏。1865年,雷諾出資一萬(wàn)兩白銀,花了一個(gè)月,在浦東到黃浦江口拉了一條電報線(xiàn),長(cháng)21公里,光電線(xiàn)桿就立了227根。中國第一條電報線(xiàn)就這樣誕生了。很快,消息傳到了新任上海道臺丁日昌的耳中。雷諾并未在意:自己有英國背景,事已至此,誰(shuí)敢追究?可惜他遇上的是丁日昌。丁日昌是洋務(wù)派官員,熟悉洋務(wù),人送綽號“丁鬼奴”,最擅長(cháng)收拾“洋鬼子”。聽(tīng)聞洋人私設電報線(xiàn),丁日昌起初大怒,但很快冷靜下來(lái),于是,他心生一計。他派人告訴附近居民,說(shuō)這條電報線(xiàn)吸人魂魄、壞人風(fēng)水,暗示官府早就看不順眼,鬧點(diǎn)兒事也不會(huì )追究。恰好,當地有一人得病暴死。早有怨氣的居民怒火噴發(fā),暴力拆遷,一夜之間就把227根電線(xiàn)桿拔掉,各自扛回家去了。雷諾聽(tīng)聞此事,暴跳如雷,又無(wú)可奈何。
1871年,丹麥大北電信公司將電線(xiàn)從吳淞口順著(zhù)黃浦江直接架進(jìn)了上海水域。清朝官員來(lái)查,大北公司振振有詞,這是海線(xiàn),沒(méi)有違反在陸地上架線(xiàn)的規定。這場(chǎng)官司打了許久都沒(méi)結果。1873年,大北公司借口海線(xiàn)經(jīng)常被過(guò)往船只碰斷,又架設了一條16公里長(cháng)的旱線(xiàn)。先例一開(kāi),其他外國公司紛紛效仿。為了抵制西方侵略者在中國領(lǐng)土架設電線(xiàn)的企圖,19世紀70年代起,洋務(wù)派正式提出自行敷設電線(xiàn)。
1879年(光緒五年),沙皇俄國強占伊犁,并派軍艦進(jìn)入我國領(lǐng)海。為溝通軍情,清政府派李鴻章多次與在我國開(kāi)設電報局的丹麥大北電報公司交涉,由中國出錢(qián),委托其修建大沽炮臺、北塘炮臺至天津,以及從天津兵工廠(chǎng)至李鴻章衙門(mén)的電報線(xiàn)路。在天津魚(yú)雷學(xué)堂教習貝德思的協(xié)助下,這條長(cháng)約四十英里的電報線(xiàn)路5月間開(kāi)始使用,這是中國大陸自主建設的第一條軍用電報線(xiàn)路。1880年9月16日(農歷八月中旬),初嘗新技術(shù)甜頭的北洋通商大臣李鴻章以電報有利防務(wù)、便利通信為由,奏請鋪設天津至上海的陸路電線(xiàn),以使南北聲息相通,所需費用則由北洋軍餉籌墊。在李鴻章為首的一批大臣的努力下,慈禧太后經(jīng)不起“忽悠”,終于恩準,由國家經(jīng)營(yíng)電報業(yè),這是慈禧為數不多的英明決策之一。
在那個(gè)龍年,李鴻章在天津設立電報總局,地址為老城廂東門(mén)內大街45號楊家大院。10月,又在天津設立官辦的津滬電報總局,任命盛宣懷為總辦,還成立了北洋電報學(xué)堂,聘請丹麥人博爾森和克利欽生為教師,委托大北電報公司向國外訂購電信器材,為建設津滬電報線(xiàn)路作準備,并計劃在大沽口、紫竹林以及蘇州、上海等地設立分局,以鄭觀(guān)應為上海電報分局總辦。
經(jīng)過(guò)不到一個(gè)月的緊張籌備,北洋電報學(xué)堂在天津城東門(mén)外扒頭街設校址,于1880年10月6日開(kāi)學(xué),雇用了一批聘期為一年的丹麥大北電信公司的技師擔任教習,教授“電學(xué)與發(fā)報技術(shù)”,訓練管報生。所有畢業(yè)生都將撥往各地電報分局工作,不勝任工作的畢業(yè)生被送回學(xué)堂補習。1881年底,天津至上海的電報線(xiàn)竣工,在11月津滬線(xiàn)完工前,天津電報總局正式命名為中國電報總局。接著(zhù)電報局計劃再架一條上海到廣州的電報線(xiàn),并在蘇州與天津至上海的電報線(xiàn)相連,這就急需管報生。為此李鴻章奏請光緒皇帝批準電報學(xué)堂續辦一年,建議除在校的32名學(xué)生外,再招熟習英文的學(xué)生四五十名。
初計劃于1883年后停辦,但因電訊技術(shù)人才缺口太大,遂于1886年9月,北洋電報學(xué)堂又在法租界紫竹林(今吉林路承德道一帶)建校舍,廣聘師資,除丹麥人璞爾生、克里欽生教授技術(shù)課外,尚有英法教員及京師同文館出身那三等人加盟,師資陣容可謂強大。至1900年,該校教職工全由中國人擔當。光緒三十年(1904),該校變遷為天津自立電報學(xué)堂。北洋電報學(xué)堂所在的紫竹林確切位置,從1888年《天津城至紫竹林圖》可以看到,它位于水師營(yíng)路(今赤峰道)紫竹林兵營(yíng)舊址的西側,今赤峰道11號、13-15號位置,目前由于已經(jīng)被拆毀重建,已經(jīng)看不到了。
1883 年后,津滬電報總局遷往上海,天津又設立了北洋官電總局,統轄天津、河北和東三省的電報線(xiàn)路。朝廷與英商大東公司、丹麥大北公司聯(lián)合組建了天津電報局,地址在法租界紫竹林紅樓。
接著(zhù)天津無(wú)線(xiàn)電報局在法租界設立,報房在法租界沙大夫路吉祥里(今山東路),收發(fā)處和管理機關(guān)設在法租界竇總領(lǐng)事路(今長(cháng)春道),擔負國內無(wú)線(xiàn)通報,還可通過(guò)上海國際電臺與國外通報。1908年,電報總局改為官辦,隸屬郵傳部,稱(chēng)電政局,兼辦電話(huà)事業(yè)。1911年,上海電政局移至北京,為電政總局,原上海電政局改稱(chēng)上海電報分局。
1924年,天津電報總局遷到法租界霞飛路,為三層磚混結構帶地下室,為簡(jiǎn)化形式古典建筑。該建筑設計于1923年,1924年建成,在現在的花園路4號,赤峰道65號至69號。電報局為工商、金融等行業(yè)提供了便利,也傳遞軍事情報,當時(shí)天津成為遠東地區最大的情報中心。天津電報總局舊址現為天津市郵政管理局辦公樓。
1983年,最高點(diǎn)達85米的天津國營(yíng)電報大樓落成,在南京路上顯得無(wú)比宏偉。住在鞍山道附近的人們,每天都會(huì )聽(tīng)到《東方紅》的整點(diǎn)報時(shí)聲。2001年,中國電信取消了公眾電報業(yè)務(wù)中的特急和加急業(yè)務(wù),傳統電報漸漸走入歷史。
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