中國古代海上絲綢之路的近代演變
【史海鉤沉】
古代海上絲綢之路是連接古代中國與世界其他地區的海上通道,它由“東海航線(xiàn)”和“南海航線(xiàn)”兩大干線(xiàn)組成,并不斷延伸、拓展,構成一個(gè)四通八達的海上交通網(wǎng)絡(luò )。就其內涵而言,中國古代的海上絲綢之路,被視為中外之間通過(guò)海洋通道進(jìn)行的經(jīng)濟和文化交流與融通。從歷史發(fā)展過(guò)程來(lái)看,學(xué)界一般認為明清兩代是其發(fā)生演變和終結的時(shí)期,進(jìn)而認為鴉片戰爭的爆發(fā)標志著(zhù)我國古代海上絲綢之路的衰落乃至終結。這一觀(guān)點(diǎn)的依據大致在于:中國古代的海上絲綢之路所承載的中外經(jīng)濟文化等各領(lǐng)域的交流,是和平的、平等的、互利的。上述特征在鴉片戰爭之后的近代均被顛覆:中外關(guān)系不再平等,殖民暴力與沖突充斥,中國在對外貿易中喪失了優(yōu)勢和主導權,因此原本意義上的古代海上絲綢之路宣告終結。
應該說(shuō),上述觀(guān)點(diǎn)注意到了中國古代對外經(jīng)貿關(guān)系與近代的差別,也據此提出了較有說(shuō)服力的判斷。但依筆者看來(lái),它也存在明顯的缺陷:第一,它將中外經(jīng)濟關(guān)系局限于中西經(jīng)濟關(guān)系,從而忽視了海上絲綢之路的區域性特征及其影響;第二,它將國家關(guān)系視為中外交流的主要考察對象和內容,從而忽視了民間力量對海上絲綢之路的廣泛而積極的參與。因此,關(guān)于中國古代海上絲綢之路在近代的演變,一些論者只看到其變化與斷裂性的一面,卻忽視了其延續性與新發(fā)展的另一面。事實(shí)上,中國古代海上絲綢之路在近代的演變具象,仍有深入探討的必要,本文以環(huán)南中國海地區為研究視域,就此稍作探討。
所謂環(huán)南中國海地區,概指南中國海的周邊區域,具體而言,包括與南中國海發(fā)生政治、經(jīng)濟、文化等多方面聯(lián)系的國家和地區。環(huán)南中國海地區內的南洋地區,是中國對外交往的通道,歷史上即為海上絲綢之路的重要構成地域,推動(dòng)了中國古代海上絲綢之路的形成和繁榮。步入近代以后,南洋各地相繼淪為西方各國的殖民地,中國也成為半殖民地半封建社會(huì )。伴隨著(zhù)南洋開(kāi)發(fā)與中國的被迫開(kāi)放,加上傳統中國的海外交通與海外移民習慣,共同促生了近代中國大規模的國際人口遷移。據學(xué)者莊國土的估算,至20世紀初,世界各地的華人移民及其后裔已高達四五百萬(wàn)之眾,其中約九成聚居在南洋各地,到了太平洋戰爭爆發(fā)前夕,南洋華人已在700萬(wàn)以上;朱國宏教授更是認為在1840—1949年的百余年間,中國的海外移民總數高達1600余萬(wàn),其中三分之二的移民集中于南洋各地。在南洋各地的港口及周邊地區,甚至偏僻的鄉村地區,在早期華人移民社區的基礎上,形成了為數眾多的華人聚居區。
數量龐大的華人移民群體的存在,深刻地影響和促進(jìn)了近代中國與南洋的經(jīng)濟貿易與文化交流。一方面,在貿易內容上,南洋各地向近代中國出口商品以原料、食品及加工品為主;中國的出口商品,則涵蓋了日常生活所需的各類(lèi)必需品,主要滿(mǎn)足該地區為數眾多的華人的消費需求。這一群體多傾向于消費來(lái)自中國特別是各自故鄉的商品。之后隨著(zhù)近代中國政治與社會(huì )的演變,又進(jìn)一步將其與帶有民族主義色彩的“國貨”相聯(lián)系,從而為近代中國的對外貿易構建了一個(gè)獨特的“外部經(jīng)濟”。早在1864年,時(shí)任廈門(mén)海關(guān)稅務(wù)司的喬治·休士 (G.Hughes)在貿易報告中即指出:“廈門(mén)是中國市場(chǎng)與南方市場(chǎng)的溝通點(diǎn)。南方市場(chǎng)包括曼谷、新加坡、馬六甲、檳榔嶼、爪哇、蘇門(mén)答臘、婆羅洲、馬加撒等地。在爪哇、西貢、海峽殖民地(即新加坡、馬來(lái)亞、檳榔嶼等地)的中國人大部分來(lái)自福建。這些人自然希望能夠用上本國生產(chǎn)、制作的產(chǎn)品。所以廈門(mén)與海峽殖民地之間存在著(zhù)不小的貿易?!痹诓黄降葪l約的束縛下,中國近代的出口貿易曾遭遇比較大的困境,但以廣大華僑華人群體為對象的“外部經(jīng)濟”仍在持續發(fā)揮作用。以中國近代的“僑銷(xiāo)茶”為例,它主要指由福建、廣東、云南出口,面向香港和東南亞華僑華人消費群體的茶葉。據統計,20世紀30年代,東南亞華人的僑銷(xiāo)茶高達三四百萬(wàn)公斤,其中單單新加坡一地,年進(jìn)口僑銷(xiāo)茶即高達50萬(wàn)~90萬(wàn)公斤,其中相當一部分是由新加坡分銷(xiāo)至東南亞各地。在福建,自19世紀80至90年代起,在外國資本控制及國內繁重茶稅的影響下,福建茶葉出口開(kāi)始衰落,同時(shí)印度、錫蘭茶葉開(kāi)始興起,以歐美市場(chǎng)為主的外銷(xiāo)閩茶遭受?chē)乐貨_擊,大量茶莊倒閉歇業(yè),但以烏龍茶為主的“僑銷(xiāo)茶”的存在,使廈門(mén)茶業(yè)得以繼續延續,廈門(mén)也成為近代福建“僑銷(xiāo)茶”的主要出口地。另一方面,近代中國對南洋各地的貿易總體上雖然處于入超地位,存在貿易逆差,但與此同時(shí)來(lái)自南洋各地、數量龐大的華僑匯款的存在,不僅彌補了這種逆差,還對近代中國國際收支的平衡起到了重要作用。
與中國古代海上絲綢之路在明清時(shí)期的演變相伴隨的是,自19世紀中葉以來(lái),隨著(zhù)中國海外移民人數的急劇增加,歷史上形成的環(huán)中國海華商跨國網(wǎng)絡(luò )已由一個(gè)單一的貿易網(wǎng)絡(luò )演變?yōu)橐粋€(gè)集貿易、移民、金融、企業(yè)經(jīng)營(yíng)、商人組織等多種跨國網(wǎng)絡(luò )于一體的復合網(wǎng)絡(luò )。據學(xué)者戴一峰的研究,在南中國海地區,這一復合網(wǎng)絡(luò )涵蓋了今廈門(mén)、汕頭、廣州、香港、臺南、高雄、金門(mén)、馬六甲、吉隆坡、檳城、新加坡、雅加達、泗水、三寶壟、坤甸、望加錫、馬尼拉、曼谷、清邁等港口口岸城市,涉及中國、菲律賓、馬來(lái)西亞、印度尼西亞、泰國、越南等周邊國家和地區。廣大華人移民群體憑借這一網(wǎng)絡(luò )體系,發(fā)展了多重跨國聯(lián)系與多領(lǐng)域的合作、交流與融通,這種來(lái)自民間的多重聯(lián)系與多維交流合作,成為近代南中國海地區海上絲綢之路的重要組成部分。
就上述聯(lián)系與合作交流的實(shí)際承載者而言,它們往往是數量眾多的華人企業(yè)。這些企業(yè)從血緣關(guān)系出發(fā),輔以鄉土與文化認同,依托以移民網(wǎng)絡(luò )為基礎的華人文化圈,構建起屬于自己的商業(yè)及社會(huì )網(wǎng)絡(luò ),這種商業(yè)與社會(huì )網(wǎng)絡(luò )跨越近代中國與南洋各地,廣泛分布于各個(gè)重要的通商港口及華人聚居地,不僅促進(jìn)了商貿往來(lái)與文化交流,而且對近代中國特別是沿海地區的社會(huì )變遷也產(chǎn)生了重要影響。
以近代鼓浪嶼的發(fā)展演變?yōu)槔?,其所在的廈門(mén)便是這一網(wǎng)絡(luò )中的一個(gè)重要節點(diǎn),大量的人員、商品、資金乃至信息經(jīng)此流動(dòng)。在鼓浪嶼被辟為公共租界后,由于這里提供了相對安定的環(huán)境、較完善的制度及公共設施,大量富有的南洋華人移民紛紛返鄉定居,人員、資金、文化、信息等因素匯集該地,推動(dòng)了近代鼓浪嶼獨特發(fā)展路徑的形成。
事實(shí)上,華人數量的增加,尤其是返鄉海外移民人數的增長(cháng),是鼓浪嶼人口增長(cháng)的主要原因。1929年,南京國民政府外交部廈門(mén)交涉員劉光謙即稱(chēng):“鼓浪嶼孤峙海中,周?chē)m僅三里,然嶼上居民戶(hù)口約在四萬(wàn)左右,十之六七系屬各縣回國華僑,實(shí)閩省精華薈萃之區?!边@些返鄉海外移民群體攜帶了大量的資金、信息及技術(shù)等,不僅致力于私人住所的建造,而且開(kāi)展多種經(jīng)營(yíng)活動(dòng)并推動(dòng)了鼓浪嶼房地產(chǎn)業(yè)的大發(fā)展,進(jìn)而帶動(dòng)了包括新式工商業(yè)在內的特色產(chǎn)業(yè)發(fā)展,其中尤以公用事業(yè)和金融業(yè)最為顯著(zhù)。這一時(shí)期,鼓浪嶼建筑業(yè)與房地產(chǎn)業(yè)異軍突起,成為產(chǎn)業(yè)發(fā)展龍頭;新式工業(yè)、商業(yè)不斷涌現,極大地改善了舊有產(chǎn)業(yè)格局;僑批業(yè)與近代金融業(yè)交相輝映,共同造就了小島社會(huì )經(jīng)濟繁榮發(fā)展的歷史面相。鼓浪嶼因此成為閩南沿海一帶社會(huì )、經(jīng)濟、文化最為發(fā)達的地區。
從推動(dòng)近代經(jīng)濟發(fā)展與社會(huì )變革的角度而言,上述鼓浪嶼等地的返鄉移民群體具有下列兩種特征:一是均為閩南向海外(主要是南洋地區)的移民及其后代;二是該群體具有明顯的投資行為特征,如將新產(chǎn)品、新式技術(shù)和組織管理方式引入國內,控制新的原材料供應,開(kāi)辟新市場(chǎng),加強中國沿海地區與南洋等地的經(jīng)貿交流等。這些特征在該群體對近代鼓浪嶼、廈門(mén)乃至中國其他地區城市房地產(chǎn)業(yè)、新式工商業(yè)及金融業(yè)、僑批業(yè)等領(lǐng)域的投資行為上均有所體現。如著(zhù)名華僑企業(yè)家黃奕住,他在返鄉定居鼓浪嶼后便投資房地產(chǎn)、城市公用事業(yè)以及金融業(yè)。1921年7月,他在上海倡設中南銀行,首期認股350萬(wàn)元,占全部投資的75%。他在中南銀行創(chuàng )立會(huì )議上曾經(jīng)自述道:“華僑資本家良多,于祖國國家、社會(huì )各事業(yè)抱具熱誠者,亦極不少……以為今后南洋華僑資本家與祖國國家、社會(huì )各事業(yè)發(fā)生關(guān)系起見(jiàn),不能不于吾國內商業(yè)繁盛之區首創(chuàng )一二比較的資本稍厚之銀行為之嚆矢也?!边@些移民群體固然也經(jīng)歷了西方新式文明和文化的洗禮,但他們在經(jīng)濟活動(dòng)及文化行為中均體現出深受環(huán)中國海華商跨國網(wǎng)絡(luò )這一傳統所影響的一面。華人移民的流動(dòng)、聚集及影響是環(huán)南中國海地區長(cháng)時(shí)期歷史變遷的一個(gè)重要主題,構成了海上絲綢之路在近代演變的復雜而生動(dòng)的歷史圖景。
(作者:水海剛,系廈門(mén)大學(xué)人文學(xué)院歷史學(xué)系副教授)
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