“廣州灣”——昔日西南一隅的“明珠”
19 世紀末, 外國列強掀起了瓜分中國的狂潮。1898 年 3 月 13 日,法國向清政府提出 “準允法國在粵省海面租設 ‘躉船’之所”的要求。4 月 10 日,清政府在法國軍事威迫下允準。1899 年11 月 16 日,中法正式簽訂 《廣州灣租界條約 》, 規定:“中國國家將廣州灣租與法國國家,作為停船躉煤之所,定期九十九年?!?“廣州灣租借地”海陸總面積約為2130 平方公里。隨后,法國把廣州灣合并到法屬印度支那聯(lián)邦,歸屬于安南 ( 越南) 總督管轄。1945年8月,抗日戰爭勝利結束,中華民國政府根據《中法交收廣州灣專(zhuān)約》收回“廣州灣”,設置湛江市,法國的殖民統治至此結束。在法帝殖民時(shí)期,廣州灣從一個(gè)小漁村逐漸發(fā)展為粵西第一大城市,一個(gè)近代城市的雛形逐漸形成。
在法帝殖民廣州灣初期,法國政府試圖在廣州灣建立其在遠東地區的海軍基地,便于其通過(guò)軍事威脅從中國攫取更多的權益。這是法國對這座小城一開(kāi)始的定位。但是后來(lái)法屬印度支那國防委員會(huì )與法國海軍方面意見(jiàn)相左,海軍認為庫爾貝港已經(jīng)滿(mǎn)足建設大型海軍設施所需要的水上條件,沒(méi)有必要再在廣州灣這樣一個(gè)彈丸小地投巨資建設海軍基地,且他們預估回報會(huì )很小。最后法國總統也同意這種觀(guān)點(diǎn)。廣州灣后來(lái)的發(fā)展曾面臨著(zhù)諸多選擇的尷尬境地,因為法國人不知道把這一塊地方建造成貯煤港、軍港、還是一個(gè)能與香港平分秋色的商埠。雖如此,法屬廣州灣時(shí)期,湛江還是在城市道路工程、建筑工程、港灣建造等方面引進(jìn)了不少先進(jìn)的建造技術(shù)。
法國占領(lǐng)廣州灣以后,酒店橋梁的建造方法上逐漸出現混泥土構造。比如較早建造的赤坎南橋,又名西赤橋,始建于1910年。初為木橋,僅通馬車(chē),1913年 西赤路(西營(yíng)至赤坎路段)擴建后改為混合結構的永久性橋梁,因橋是西營(yíng)至赤坎的重要通道,所以舊稱(chēng)西赤橋,解放后兩次重修擴建?,F橋長(cháng)44米,寬16米(1990年擴建非機動(dòng)車(chē)道,每邊8米,共擴寬16米),全橋三墩四孔,橋面為鋼筋混泥土結構,是湛江交通主干道的重要橋梁?,F在人們根據橋在赤坎南邊而稱(chēng)赤坎南橋。
南橋周邊的河邊
再如南華大酒店,建在赤坎的商業(yè)中心地段--,即今中山二路與南京路相交東南隅(中山二路57號),建成于1939年。坐東南向西北,大門(mén)向北,三層磚混結構。平面呈梯形,建筑面積約3370平方米。外形簡(jiǎn)潔,入口處為半圓形雨篷,主樓樓頂建一鐘樓,以大門(mén)為中點(diǎn)向左右兩邊作90 o折彎。大堂中間開(kāi)設樓梯通二、三樓。樓梯木、扶手欄桿精工細作,豪華氣派。據記載,酒店開(kāi)業(yè)時(shí)有餐廳10間,客房100間,還設有戲臺、舞廳、咖啡廳、麻將廳、冰室等,供早、午、晚茶,設午、晚飯市。20世紀40年代初,外地富商巨賈到赤坎大多數下榻于此(相傳還有不少進(jìn)步人士經(jīng)此周轉至香港)。除此之外還有20世紀30年代建成的寶石酒店和大中大酒店,這些酒店的存在,足以從另一個(gè)方面印證當時(shí)作為偏安一隅的廣州灣的對外經(jīng)貿能力。
廣州灣時(shí)期南華大酒店舊址
廣州灣時(shí)期南華大酒店舊址
自法帝國主義入侵租占以后,初駐營(yíng)于北捱、麻斜;后分兵于西岸之海頭港。原來(lái)分屬于吳川和遂溪兩縣的沿海地區成為一個(gè)整體,政治、經(jīng)濟聯(lián)系更加密切。西營(yíng)是法國侵略者在廣州灣租借地新?tīng)I建的城市。1898年4月,法國人在遂溪縣海頭汛登陸后,于距離海頭汛以東不遠處建兵營(yíng),稱(chēng)西營(yíng)。為了鞏固法國政府的統治,法國人除了建造房屋、修筑炮臺和修公路等基本建設外,還大力推動(dòng)西營(yíng)的商業(yè)發(fā)展。1908年,法當局特設西營(yíng)為商業(yè)區,積極推銷(xiāo)洋貨,入超日益增加。1911年,法國將廣州灣的最高行政機構公使署遷往西營(yíng),此后西營(yíng)一直是廣州灣法國當局的行政首府。
法帝占廣州灣前,霞山區統稱(chēng)為“海頭汛”,后逐漸發(fā)展成為商埠
西營(yíng)還是廣州灣的重要碼頭之一,法當局規定“凡輪船入口,要在西營(yíng)停泊二十四小時(shí),始許駛入赤坎沙環(huán)海面”,以此促進(jìn)西營(yíng)商業(yè)發(fā)展。林欣欣于《新亞》,《廣州灣印象記》中作此記載。至1939年,西營(yíng)初具城市規模,并形成了具有法國特色的城市風(fēng)貌,“西營(yíng)有馬路十余條,四通八達,頗為寬闊,馬路兩旁,遍植樹(shù)木,洋房亦甚齊整,淡黃色墻壁,深綠色樹(shù)葉相映,表現一種法國情調”。陳玉潛于1939年《銀行周報》上發(fā)表的《廣州灣及南路各地調查報告》上這樣寫(xiě)道。
白雅特城就是今天的霞山區老城區一帶,霞山區舊城西營(yíng)
赤坎是廣州灣租借地內另一個(gè)重要的商業(yè)區和碼頭。法國租借廣州灣后,赤坎區發(fā)展為租借地內人口較稠密的商業(yè)中心區。1914年,赤坎“人口約十萬(wàn)”,占整個(gè)租借地十八萬(wàn)人口的一大半。赤坎“小駁艇群集,該處為廣州灣與內地通商業(yè)的中心區,與西營(yíng)可稱(chēng)為姊妹埠”。其商業(yè)發(fā)展程度甚至超過(guò)西營(yíng),“店鋪內充滿(mǎn)舶來(lái)品,西洋的多,東洋的更多”,“商店大小約八百余間,西營(yíng)不及其一半”。廣州灣商會(huì )設在赤坎,該商會(huì )“頗具勢力,對于商事公斷,則為法人所準許。聞商人糾紛,十居八九,在該會(huì )判斷了事”。法國在西營(yíng)和赤坎這兩個(gè)重要的商埠之間還修筑了公路,開(kāi)通了公共汽車(chē),極大地方便了兩地的商貿往來(lái)。
現湛江赤坎風(fēng)貌
廣州灣商會(huì )舊址(廣東省湛江市赤坎區民主路)開(kāi)放時(shí)間:早10:00-晚6:00
法帝國主義對廣州灣的治理重在軍事控制和經(jīng)濟掠奪,對于城市建設、港口建設和商業(yè)貿易方面的發(fā)展均出于侵略目的。法帝殖民時(shí)期,對廣州灣人民的壓迫和掠奪所產(chǎn)生的負面作用毋庸贅述,但從客觀(guān)現實(shí)看,今天的湛江市是沿海的重要商港及軍港,這種地位的確立應該發(fā)軔于這段租借地歷史。目前,湛江市霞山區和赤坎區仍保留有一些租借地時(shí)期的法式建筑,它們既是廣州灣租借地歷史的反映,也構成了湛江如今獨特的城市風(fēng)貌??梢哉f(shuō)法國人租借廣州灣時(shí)期的一系列城市建設為后來(lái)建國以后的城市發(fā)展道路提供了一個(gè)范本。另一方面,對這些建筑的保存對后世也極具教育價(jià)值。
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