1901年7月，存在40年的“總理衙門(mén)”宣告終結，走完了它短暫、卻坎坷的歷程?？偫硌瞄T(mén)是清廷為了應對日益復雜的洋人事務(wù)而專(zhuān)門(mén)設置，但是，1901年的中國，剛剛經(jīng)歷了“庚子國難”、與西方列強簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》，在這個(gè)緊要時(shí)期，作為與洋人交涉的重點(diǎn)單位，總理衙門(mén)本應該發(fā)揮更大的作用，卻為何黯然落幕呢？

一句話(huà)——被淘汰了！

背景

總理衙門(mén)的全稱(chēng)是“總理各國事務(wù)衙門(mén)”，是在咸豐帝的批準下，于1861年1月設立。1861年的外患，雖然讓清廷倍感壓力，但是，從總理衙門(mén)的規模和位置來(lái)看，并沒(méi)有引起朝廷太高的重視。說(shuō)白了，就是一處宅子，是前大學(xué)士賽尚阿的府邸，而且也只有一半，東半部是最早的外語(yǔ)教學(xué)機構——京師同文館，西部才是總理衙門(mén)的辦公所在

總理衙門(mén)的設立是參考軍機處的整體構造，由一位親王總領(lǐng)，下設大臣、章京兩級職官，人數并不多，有時(shí)7、8人，最多的時(shí)候也就是10余人?？偫硌瞄T(mén)前后只有兩位總理大臣，一個(gè)是奕?，任職28年；另一個(gè)是奕劻，在位12年?？偫硌瞄T(mén)下設南、北洋通商大臣。最初南北洋大臣為專(zhuān)職，由買(mǎi)辦化的官僚薛煥、崇厚任職，后分別由兩江總督和直隸總督兼任。但是，北洋通商大臣、南洋通商大臣與總理衙門(mén)在業(yè)務(wù)上的關(guān)系是平行的，只是在遇到疑難問(wèn)題時(shí)，可與總理衙門(mén)咨商，由總理衙門(mén)代奏朝廷。

總理衙門(mén)的設立，和當時(shí)的外部環(huán)境緊密相連。自從鴉片戰爭叩開(kāi)大清國門(mén)之后，洋人開(kāi)始大量涌入中國，由此引發(fā)的貿易、稅收、官文等諸多問(wèn)題并沒(méi)有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的機構進(jìn)行處理。當時(shí)經(jīng)辦這些事務(wù)的大多是那些督撫大員，但這些人不愿染指洋務(wù)問(wèn)題，常?；ハ嗤普?，使很多問(wèn)題得不到有效解決，西方迫切需要一個(gè)專(zhuān)業(yè)機構來(lái)作為和清廷“溝通”的橋梁。于是，在簽訂了《天津條約》和《北京條約》后、西方軍隊撤離時(shí)，奕?在“邀功”的奏折中再次表達了設立專(zhuān)門(mén)洋務(wù)機構的請求：

外國事務(wù)，頭緒紛繁，駐京以后，若不悉心經(jīng)理，專(zhuān)一其事，必致辦理延緩，未能悉協(xié)機宜。

這次得到了咸豐帝的批準。

總理衙門(mén)也曾發(fā)揮出一定的作用，比如英法聯(lián)軍撤退后的善后處理、外國使團的接見(jiàn)、海防問(wèn)題的協(xié)商、乃至各種條約的修繕等，但這些都是在奕?時(shí)期完成的，在奕?受到打壓之后，總理衙門(mén)的職位和作用就大打折扣，到了奕劻時(shí)期，實(shí)在想不出有什么太出彩的表現

那為什么總理衙門(mén)又會(huì )被取締呢？這個(gè)原因有點(diǎn)復雜，咱們逐一分析：

其一：洋人的需求

在那個(gè)主權已經(jīng)名存實(shí)亡的年代，洋人的需求往往可以主導一切，總理衙門(mén)既是在洋人的需求下誕生，也是在洋人的需求下滅亡

總理衙門(mén)設立之初，參與其中的奕?和文祥等人都是朝廷的實(shí)權人物，雖然沒(méi)有決策權，但是所提要求基本上會(huì )被朝廷恩準。這一時(shí)期，是總理衙門(mén)和洋人的“蜜月期”，雙方在各種問(wèn)題上的分歧都能得到有效解決，可是奕?被打壓后，總理衙門(mén)的影響力也開(kāi)始急速衰退。英國公使對總理大臣文祥、沈桂芬等人十分不滿(mǎn)，其聲稱(chēng)：

在中國做了7年駐京大臣，受盡文中堂慪氣，如今文中堂去世，又有沈中堂，辦事一樣路數，處處欺瞞哄騙

這是李鴻章《李文忠公全集》中的記載，想來(lái)不會(huì )有錯。只不過(guò)，洋人的這種需求也沒(méi)有引起朝廷的重視，直到庚子年之后，洋人將這一要求明確寫(xiě)入《辛丑條約》中，以條約的形式來(lái)要求清廷，迫于無(wú)奈，清廷才決定將總理衙門(mén)取締

其二：內部的紛亂

嚴格來(lái)說(shuō)，總理衙門(mén)從建立到取消，“亂”字始終充斥其中，只不過(guò)，在奕?管理時(shí)相對規范，之后就逐漸“失控”了。

總理衙門(mén)并非專(zhuān)辦外交事務(wù)的機構，但是，在它的發(fā)展過(guò)程中，卻將一切和“洋”有關(guān)的事務(wù)全部統轄在它的“業(yè)務(wù)范圍”之內：

像海關(guān)稅務(wù)，這本來(lái)由戶(hù)部掌管，可后來(lái)戶(hù)部“僅司銷(xiāo)核而已”；

再看禮部，自從有了總理衙門(mén)，外國使節來(lái)華的一切事宜就不再歸禮部管轄，甚至租界約定等問(wèn)題，也都歸屬總理衙門(mén)；

兵部呢？鴉片戰爭之后，海防成為重心，但是，大到武器、軍艦的采購，小到沿海兵力的調配，都成了總理衙門(mén)的事；

制造業(yè)本屬于工部，可是后來(lái)的船政、鐵政、乃至礦務(wù)等，都歸總理衙門(mén)管轄；

刑部就好嗎？想得美，刑部本來(lái)掌管法律，但是洋人只要牽涉到訴訟，往往會(huì )到總理衙門(mén)進(jìn)行交涉，根本無(wú)視刑部的存在；

（不過(guò)我倒覺(jué)得刑部更樂(lè )于看到這個(gè)局面，畢竟，多一事不如少一事）

總理衙門(mén)的設立，本應以“外交”為主，可實(shí)際上，它幾乎快奪了“六部”的權，“外交”反而成了“兼職”，只屬于“業(yè)余愛(ài)好”，這樣一來(lái)，精力過(guò)度分散，很難有所作為；同時(shí)，總理衙門(mén)的存在又破壞了正常的行政體系，使其在權力分配上和六部出現重疊和沖突，對朝廷政策的順利實(shí)施也構成了影響

其三：效率低下

總理衙門(mén)設立之初雖然也大張旗鼓，但是，從人員配備上看，更像是一個(gè)過(guò)渡性、或者臨時(shí)性機構，因為很多大臣都是兼職。就像1898年刑部郎中沈端林在奏折中所說(shuō)：

上至總理大臣、下至章京，皆為兼職，以一人而任數事，一日之中，恒苦應接不暇

就像兩江總督和直隸總督都在總理衙門(mén)擔任要職一樣。他們本身就有很多事務(wù)要處理，如今再涉足總理衙門(mén)，分身乏力，所以，辦事拖沓、敷衍了事的作風(fēng)也就不難理解；

另外一點(diǎn)，總理衙門(mén)是參照軍機處而設，所以，官僚色彩濃厚，名字再超前也改變不了封建官僚體制的本質(zhì)。英國駐華公使威妥瑪回國后，在諷刺總理衙門(mén)官僚作風(fēng)時(shí)說(shuō)：

凡各國使臣到總理衙門(mén)，必具酒果，王大臣以次陪客同坐，一若以飲食為交涉要務(wù)也

而那些負責外交事務(wù)的大臣，遇事推諉的人比比皆是。當和外國使臣討論時(shí)“新臣望老臣、老臣望親王”，親王只要不發(fā)話(huà)，沒(méi)人敢發(fā)言，所以，雙方的討論會(huì )經(jīng)常陷入眾人啞口無(wú)言的“斷帶”境地，為了緩解這種尷尬，“今日天氣不錯”就成為一句流行語(yǔ)，只要有人說(shuō)出這句話(huà)，其他大臣會(huì )及時(shí)附和，將討論的主題又轉移到天氣上去。我甚至懷疑如今娛樂(lè )作品中“今天天氣不錯”這種打趣就是取材于總理衙門(mén)

其實(shí)，在當時(shí)不敢說(shuō)話(huà)的官員又豈止總理衙門(mén)？封建體制的腐朽在總理衙門(mén)表露無(wú)遺，簡(jiǎn)直成為西方人眼中的笑柄

其四：權利的分流

從總理衙門(mén)的結構中我們可以看到，出于地域上的考慮，其下設南洋和北洋通商大臣處理各自區域的洋務(wù)，整體上說(shuō)，他們應該是平等的。但是，隨著(zhù)時(shí)間的推移，北洋因為李鴻章的得勢異軍突起，北洋成為處理洋務(wù)的核心所在。

英國一位外交官在回憶中聲稱(chēng)：“北洋大臣李鴻章，甚至不想掩蓋他實(shí)際上是中國的外交大臣這一事實(shí)”！他還一針見(jiàn)血地指出：這樣管理下的總理衙門(mén)，只不過(guò)是李鴻章天津衙門(mén)的一個(gè)分支而已！

由地方大員掌控國家的外交權，最容易出現的局面就是當列強進(jìn)一步索取利益時(shí)，往往會(huì )以其他地區為“犧牲品”，從而保全自己的勢力范圍?？纯春髞?lái)的“東南互?！?，就是最好的例證。這種形勢，雖然有時(shí)會(huì )有利于某個(gè)西方國家的利益，但是，卻不利于西方國家的整體外交，“拆東墻補西墻”的做法始終不會(huì )長(cháng)久。

另外，總理衙門(mén)的權力從北京轉到李鴻章的北洋所在地天津，這也成為西方外交順利進(jìn)行的一個(gè)障礙，畢竟駐華公使大多數還是聚攏在京城的。1897年，李鴻章在甲午戰敗后出訪(fǎng)歐美五國時(shí)，國內的洋務(wù)處理幾近停滯，英國公使因此大發(fā)牢騷：堂堂首都，掌外交者竟在數百里之外！

總理衙門(mén)的設立就是為了“以收外省之權”，可40年后回頭看的時(shí)候才發(fā)現，饒了一圈，又回來(lái)了，朝廷聚攏起來(lái)的外交權力再次分散到了地方。在這樣的情況下，西方各國強烈要求朝廷改變這一現狀，“安處于京師，不再奔問(wèn)于外省”。

由此可見(jiàn)，總理衙門(mén)從設立之后就爭議不斷，無(wú)論在國內、還是國外都沒(méi)有達到外交家們期望的效果，這也是它被取締的必然。

尾話(huà)

在封建制度這個(gè)大前提下，任何機構、部門(mén)的設立，首先是要成為封建制度的“服務(wù)者”，“外交”是其次的考慮?？偫硌瞄T(mén)一方面要適應西方列強入侵后帶來(lái)的各種變化，另一方面還要力圖維持舊制、維護大清朝的尊嚴，因此，在職能、性質(zhì)、以及具體操作中都會(huì )出現很強的復雜性和矛盾性，很難做到“魚(yú)與熊掌”的兼得，甚至會(huì )出現“顧此失彼”的被動(dòng)局面。久而久之，就成了豬八戒照鏡子——里外不是人，所以，它的取締，也成為一種必然

總理衙門(mén)的設立，有一定的前瞻性，但在某種意義上，也是西方資本主義在中國的一種推廣和蔓延。清政府如果過(guò)于推崇總理衙門(mén)，就必須對固有的政治體系和制度進(jìn)行整改?？上?，后滿(mǎn)清時(shí)代的統治者依然堅守著(zhù)脆弱的“大國”思想，斷不會(huì )做出“有違祖訓”的事來(lái)，從而錯過(guò)了與資本主義的并軌，但不能否認，他們也曾經(jīng)為此做過(guò)努力！

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