小島上有座“番鬼山”,山上有座外國人公墓,美國首任駐華公使也葬在這里
廣州有座“番鬼山”
鴉片戰爭前,清政府不允許外國人住廣州,只準其住在長(cháng)洲附近海面的艇上。這些外國人死后,集中葬于長(cháng)洲島深井竹崗,因此形成了外國人墓群。所以這座竹崗,舊時(shí)也稱(chēng)“番鬼山”。
“番鬼山”上留下的是往來(lái)于黃埔港的洋船上的年輕船員。據碑載,年齡最大的58歲,最小的17歲,入葬時(shí)間最早的在1770年,最晚的1878年。最高的墓碑為美國首任駐華公使之墓碑。
站在“番鬼山”山頂,能看到遠處的琶洲塔,云淡風(fēng)輕,野花星散,一派獨處的淡然。
這片公墓是中外關(guān)系發(fā)展的見(jiàn)證,證著(zhù)中國的外交史和對外貿易史。
多國海員、外交人士的墓地
1757年清政府調整對外政策,獨留廣州一口通商,粵海關(guān)的地位更是凸顯無(wú)比。地處珠江要塞,隸屬粵海關(guān)的黃埔口也就一枝獨秀。這就是竹崗外國人公墓的歷史背景。
公墓已有240年的歷史,墳墓主大多是當年來(lái)華貿易的歐美海員。當年,墓地前是臘州碼頭,船只在此靠岸和運輸,人員當然也只能由此出入,一些傷病者包括其中。因為病疫和當時(shí)醫療條件低下,海員死亡率蠻高,來(lái)華海員,有些再沒(méi)回去過(guò)。
現在,經(jīng)過(guò)清點(diǎn)發(fā)現,竹崗公墓共有237座墓地,最早的建于1751年,最晚的建于1878年。但很多已遭嚴重毀壞,許多墓碑被人搬走做鋪路、砌桌凳、房基的石材。目前已修復26座。
從現存的墓碑可知,在此下葬的死者來(lái)自英國倫敦、美國紐約、波士頓、德國以及西班牙、阿拉伯、東印度、孟加拉等地,職業(yè)有外交、商務(wù)、教士、郵政、海員等。
美國首任駐華公使葬于番鬼山
美國首任駐華公使亞歷山大·義華業(yè)的墓坐落其中。高聳的墓碑上,正面有英文碑銘——“Alexander Hill Everett First Resident Mimister of the united States of America to China”,長(cháng)滿(mǎn)綠苔的后面則豎行寫(xiě)有“美利堅合眾國奉命始駐中國欽差大臣義華業(yè)之墓”,字體小得一不小心就能被忽略。
根據美國國務(wù)院歷史文獻辦公室的資料顯示,義華業(yè)是美國馬薩諸塞州波士頓人,出生于美國獨立七年之后的1790年,16歲畢業(yè)于美國坎布里奇市劍橋大學(xué)(哈佛大學(xué)前身),曾在國內外先后擔任過(guò)眾多的高級政治和商貿職務(wù),且因著(zhù)書(shū)作詩(shī)而兼有文人身份,早在使華之前,就有“平日存心欣羨中國文學(xué)、政事;厚愛(ài)中國制度、人民”之志,并“皆欲著(zhù)為篇章,施諸實(shí)行”。
而自公元1784年8月28美國“中國皇后”號首航黃埔港,開(kāi)辟中美交往紀元至1845年亞歷山大·義華業(yè)為首任美國駐華公使前,60年間,美國沒(méi)有正式在中國派駐外交官。1845年10月22日,義華業(yè)乘坐美國軍艦抵達廣州,23日,他照會(huì )大清有關(guān)官員,呈抵美國總統致中國皇帝的國書(shū),正式履行美國駐華公使的使命。1847年6月28日,義華業(yè)在廣州病逝,終年58歲,翌日被安葬在深井竹崗。時(shí)至今日,美國駐廣州領(lǐng)事館每年還派員前往墓地致祭。
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