石空寺石窟始開(kāi)鑿于唐代，據史書(shū)《隴右金石錄》、《甘肅新通志》記載：石空寺以寺得名，寺創(chuàng )于唐時(shí)，就山行鑿石窟、窟內造像皆唐制”，是唐代絲綢之路上一處重要的文化宗教基地，1961年被自治區人民0公布為重點(diǎn)文物保護單位。

該石窟寺共有石窟13個(gè)，自西向東分別為：焰光洞、萬(wàn)佛洞、百子觀(guān)音洞、老君洞、三清洞、玉皇洞、無(wú)量洞、九問(wèn)無(wú)梁洞、財神洞、藥王洞、娘娘洞、龍王洞、睡佛洞。其中的九間無(wú)梁洞規模最為宏大，是該石窟寺的中心，洞高25米，深15米，寬13米，內塑88佛，加上菩薩、羅漢、供養人等共有360尊之多。正面有三個(gè)大佛龕，正中為一鋪五身群像，當中的大坐佛高達五米，為石胎泥塑而成，螺鬢、圓臉、長(cháng)眉、大眼、雙手垂肩、袒胸盤(pán)膝，身披紅色袈裟，儀態(tài)雍容，溫和慈祥。脅侍菩薩頭戴花冠，頸佩瓔珞，袒胸露肩，腕戴釧鐲，著(zhù)貼身長(cháng)裙，系彩色腰圍，面部豐滿(mǎn)圓潤，鼻子微隆，額下有一條弧線(xiàn)，眉宇間點(diǎn)有紅色吉祥痣，嫵媚動(dòng)人，是典型的盛唐風(fēng)格，后壁為火焰光環(huán)。佛龕兩側有彩色壁畫(huà)，分內外兩層，外層繪迦葉渡海等佛經(jīng)故事。石窟兩側各塑羅漢坐像三排，每排八九尊，形態(tài)各異，栩栩如生?？唔斃L有彩色西番蓮花圖案的藻井，窟底為方磚鋪地，窟內寬敞，可容納二百多人跪拜誦經(jīng)。

萬(wàn)佛洞和焰光洞規模也很大，兩洞相鄰鑿于半山腰，洞窟各高5米，深10米，寬6米。萬(wàn)佛洞正面佛龕塑金身釋迦坐像，兩側為侍里菩薩，窟頂及兩壁貼塑無(wú)數小佛，號稱(chēng)萬(wàn)佛。焰光洞左右窟壁各開(kāi)小型佛龕十個(gè)，內塑菩薩坐像，龕下各設供臺，塑有小型羅漢坐像幾十尊。焰光洞正中佛龕上邊塑焰火佛，下邊塑地藏菩薩，左右佛龕各塑菩薩坐像，洞窟兩側塑有十殿閆君，型體高大威猛，神態(tài)各不相同?？弑诶L有壁畫(huà)，窟頂也貼塑無(wú)數小佛像，但比萬(wàn)佛洞的貼塑小佛略大，兩窟中間開(kāi)有一個(gè)小窟，高3米、寬1.5米，內塑百子觀(guān)音坐像，窟壁塑“娃娃山”，無(wú)數天真爛漫的孩童點(diǎn)綴其間。

睡佛洞規模也較大，洞高5米，深10米，寬4米，內塑釋迦牟尼像，臥佛身長(cháng)3.5米，身后侍立16弟子立像，神態(tài)肅穆，氣氛莊重。洞外建有三間雨棚、起脊飛檐，氣勢不凡。洞頂建有菩薩殿三間，內塑觀(guān)音、文殊、普賢三尊菩薩坐像。

其余八個(gè)洞窟規模略小，分布于上述幾個(gè)大洞窟之間，窟內造像、壁畫(huà)等均為道教內容，表現出與佛教內容迥然不同的藝術(shù)風(fēng)格，兩個(gè)教派、兩種文化在此處相互交融為一體，這在寧夏乃至西北也是不多見(jiàn)的。

中寧寺石窟因年久失修，佛像大多被毀或盜，現正在整修之中。