
靈應觀(guān)位于蘇州市相城區湘城鎮老街觀(guān)橋頭,始建于宋咸淳二年(公元1266年),由道士趙專(zhuān)清創(chuàng )建,初名為靈應道院。
元朝延祐年間(公元1314-1320年),道士蘇斗南重建,并升院為觀(guān),取名靈應觀(guān)。
靈應觀(guān)現存遺址東西向長(cháng)146米,南北向135米,面積近20000平方米。觀(guān)前有一小河,東接陽(yáng)澄湖,西達濟民塘,是當時(shí)四鄉祟米者的重要水路交通干道,河上有一重建于光緒年間的單孔石拱橋——觀(guān)橋(通仙橋),為市級文物保護單位。據鎮上老人回憶,當年的靈應觀(guān)頭山門(mén)有一磚砌牌樓,氣派不凡,觀(guān)內自南向北分別為雷祖殿、三觀(guān)殿、玉皇殿、三清殿等主要建筑。兩邊還建有不少供道眾使用的廂房,觀(guān)中另有古銀杏、荷花池等景觀(guān)。
1951年,靈應觀(guān)改建為糧庫,為湘城鎮糧管所使用。于是舊屋次第拆建,僅剩玉皇殿。這座大殿高大空敞,朝南門(mén)墻已被改造,但內部梁架結構基本未變,保持了清代建筑風(fēng)貌。由于這座建筑年久失修,不適合貯糧,已空關(guān)多年。今玉皇殿內有《靈應記》古碑一方,記錄了古觀(guān)歷史,殿后有字額石碑,今在鎮糧管所西北角可以找到殿前草叢中有石塊多件,當是其他建筑拆除的殘件。
2009年7月,靈應觀(guān)玉皇殿被市政府列為第六批蘇州市文物保護單位。