湖南祁陽(yáng)小鯢省級自然保護區于2004年3月經(jīng)省人民政府批準建立，現有干部職工126人。保護區位于祁陽(yáng)縣東北部，離縣城15公里，居祁山山脈中段，保護的主要對象是珍稀瀕危兩棲動(dòng)物—掛榜山小鯢。同年經(jīng)縣機構編制委員會(huì )審批，成立保護區管理局，內設黨政辦、國有森林資源管理辦、野生動(dòng)植物保護管理辦和計劃財務(wù)股四個(gè)職能股室。

保護區范圍包括四個(gè)國有工區和18個(gè)行政村，總面積6060公頃，其中核心區1703公頃，緩沖區1945公頃，實(shí)驗區2412公頃。

保護區內森林資源豐富，有喬、灌木90科，232屬，654種，其中屬?lài)抑攸c(diǎn)保護的野生植物有水杉、銀杏、南方紅豆杉、絨毛皂莢、香樟、鵝掌揪、楠木、杜仲、厚樸等15種，保護區森林覆蓋率為95.2%，區內的植物群落以松竹、楓竹、杉竹和灌竹天然混交林為主，天然林比例達70%以上。豐富的植物資源和良好的氣候特征為野生動(dòng)物的繁衍提供了棲息場(chǎng)所，據調查，區內有脊椎野生動(dòng)物170種，隸屬20目72科，其中有穿山甲、虎紋蛙、大鯢、紅腹角雉等國家級保護動(dòng)物18種，特別是2002年11月發(fā)現的第四紀冰川后保留下來(lái)的珍稀類(lèi)群掛榜山小鯢，更具有保護及科研價(jià)值。

近年來(lái)我們保護區按保護區總體規劃要求做了大量的工作，幾年來(lái)修建公路45公里，其中水泥硬化24公里，架設高壓電線(xiàn)110千米，改善職工和林農生活用水管線(xiàn)180千米，營(yíng)造防火林帶60千米，小鯢孵化池2座，修建小鯢觀(guān)測點(diǎn)1個(gè)，修建護林防火哨所3座，瞭望臺1個(gè)，新建了1000多平方的辦公大樓，及新建了環(huán)境監測站一所。這些項的建設及大地改善了管理局的辦公條件。在森林資源的保護上，保護區管理局加強了區內森林資源的保護管理力度，一是對保護區的森林資源實(shí)行分區管理，將保護區核心區和實(shí)驗區的森林全部區劃為生態(tài)公益林，對森林資源進(jìn)行系統普查,對百年以上的古樹(shù)名木作了普查,編號,訂牌,落實(shí)專(zhuān)人管理.二是縣人民政府出臺了關(guān)于加強掛榜山小鯢管理的通告，管理局又制訂了具體的保護措施，從加強管理和提高廣大民群眾對小鯢及森林資源的保護的自覺(jué)性上下功夫。三是加強法制宣傳和護林防火。林區共管等各項制度建設，約束對小鯢和森林資源管理的不利行為。在資源監測方面，主要開(kāi)展了自然保護區自然資源本底調查，開(kāi)展了對掛榜山小鯢為主的國家級保護動(dòng)植物的種類(lèi)、數量及分布調查，并邀請湖南師范大學(xué)生命科學(xué)院鄧學(xué)建、沈獻猷等教授對掛榜山小鯢生物學(xué)特征與生態(tài)學(xué)特性的研究，管理局修建了野外觀(guān)測站，對氣候、物候及生態(tài)環(huán)境進(jìn)行監測，并在掛榜山小鯢及其生存環(huán)境的保護上進(jìn)行探索和研究。