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南泉寺位于湘陰縣城東南郊，北距縣城3公里，南距長(cháng)沙38公里。據康熙三十三年（1694）《潭州南泉山雙林禪寺中興記》記載：南泉寺系潭州四十余剎之一。宋紹興間（1140年左右）普庵祖師去游憩此，鑿井得泉，泉水清冽，乃誅茅建法，創(chuàng )立雙林禪寺。因泉在寺南，故命名為“南泉寺”。

建寺以來(lái)，由宋而元至明成化（1470年左右）凡三百余年。后來(lái)由于主持不得人，守規淪墜，法堂草深，明丙戌年（1406年）間，僧名德涌者，勤于法事，深得人緣，將寺殿不斷復新。不幾歲殿閣巍然，佛僧丕盛，大改舊觀(guān)。正德間（1510年左右），欽依弘戒宗師等又加大修葺擴充，寺容煥然一新，當時(shí)縣知事王公還為此立了碑記。正德至明嘉靖辛亥年間（1551年左右）因年久失修，殿舍傾頹，幾雨侵蝕，有黃庭鎧者主持募捐，得到當時(shí)顯達的贊助，又將寺殿僧堂門(mén)送修理一新。事后又立了碑記。當明清鼎革之際，復遭兵燹，此寺又一次蕩為灰燼。清康熙甲戌年（1694）有大龍主崇山德鼎禪師嗣楚薄玉崖上方天目開(kāi)老人，慨嘆南泉寺被廢，乃攜諸子結廬居廢寺旁，籌劃重新修建。得到縣令唐際的幫助，終于鳩工修建，并創(chuàng )立重門(mén)寶殿，廣廈修廊，使佛像燦然，紫金光聚，金鼓交參。由是十方檀越近悅遠來(lái)，湖海高賢云奔水赴。鐘鼓之聲，遠聞數里，常年煙火不絕。這是南泉寺的鼎盛時(shí)期。

從康熙重修后，主持僧可考者有：崇山德鼎禪師嗣法門(mén)人行和、本山法養行見(jiàn)、祜玉、祜鑒、宗容、宗林、宗蘭等庭目下只有深根尚健在，深根原姓蔣，七歲在南泉寺受戒，曾一度在藕花堂寺內住過(guò)，解放后住南泉寺所在的向陽(yáng)村。1984年他作為宗教界人士代表任縣政協(xié)第二屆委員會(huì )委員。

南泉寺原有自產(chǎn)：樊家洲水田三·四石，寺沖里一·四石，宋家垅0·二五石。解放前每年收租谷五十——六十石。此外寺后塔山園、吳家坡等山地廣闊，每年可砍茅柴作寺內燒柴。

1930年，尚見(jiàn)寺的頭門(mén)，望有“雙林古剎”橫額，二門(mén)刻有“南泉山”橫額，二門(mén)兩側為通道，前面供有彌勒佛，后面有韋陀神像。第三進(jìn)為一寬廣院落，兩旁設有鐘樓鼓樓，正中為大雄寶殿，正殿有三尊佛菩薩：阿彌陀佛、消災延壽藥師，釋迦牟尼。二十四諸天、四十八羅漢分列兩傍，塑像金光奪目，姿態(tài)栩栩如生，正殿有對聯(lián)一幅云：

者個(gè)佛，者個(gè)菩薩，到底不離者個(gè)鐘聲鼓聲，誰(shuí)能于有聲里聽(tīng)無(wú)聲，靜觀(guān)自在；

什么我，什么人天，究竟是個(gè)什么樵夢(mèng)蝶夢(mèng)，吾欲于大夢(mèng)中求不夢(mèng)，清靜如來(lái)。

方丈室，禪房設在正廳后面。正廳之西還設有庶務(wù)室、寢室以及飯廳雜屋等。向西延伸為觀(guān)音堂，再西為客廳。無(wú)論遠近游人或同門(mén)僧侶來(lái)此，寺僧接待均極殷勤，沏茶煮茗，清香可口。

寺院環(huán)境幽雅，前有洋沙湖，碧波蕩漾，后山，茂林修竹四季皆春。林中多是數人合抱的大樹(shù)，其中有楓樹(shù)四十八棵，櫧樹(shù)二十四棵。一樹(shù)垸遮天蔽日。那里除了樹(shù)就是竹子，楠竹密密叢叢人都走不進(jìn)去。在叢林深邃之處，人跡罕至。夏季炎熱之時(shí)，如到樹(shù)蔭下去休息，不多時(shí)，頓覺(jué)暑氣全消，精神清爽。不由吟誦清代南泉寺僧德鼎《詠南泉》的那首七律：

古剎名垂數百秋，廢興不一記碑留。

云隨鶴夢(mèng)魂無(wú)定，月冷松枝翠欲流。

燈火爍開(kāi)千圣眼，鐘聲敲破古今愁。

臨風(fēng)愧我空惆悵，未識誰(shuí)人護祖猷。

1937年原-反蔣愛(ài)國將領(lǐng)陳嘉佑歸葬于寺之東側。墓地占面積一畝多，周?chē)没◢徥龀纱蟀雮€(gè)弧圈，前低后高，高處嵌墓碑，弧前缺口處設有石祭臺，兩邊立有石華表，中為? ??葬所在。石圍八十八羅漢栩栩如生外都是大楓樹(shù)，每到深秋，紅葉飄零，墓地履蓋著(zhù)一層金黃的楓葉。因這里墓地氣魄莊嚴雄偉，墓石又光潔可坐，所以游南泉寺者常愛(ài)到這里來(lái)欣賞景色。

1930年在南泉寺創(chuàng )辦湘陰縣立中學(xué)時(shí)，還只占用了一部分寺廟房屋，沒(méi)有改變寺容。寺內還有和尚居住，香煙也沒(méi)有斷絕?？谷掌陂g城內常遭空襲，當時(shí)的湘陰縣政府曾兩度遷到南泉寺辦公?？箲饎倮?，南泉寺又由寺僧安幸收回。據說(shuō)安幸曾經(jīng)當過(guò)縣長(cháng)。1952年湘陰縣立中學(xué)遷到城北夏家墳山，另建新校舍，曾從南泉寺拆取建筑材料，留下一小部分辦了南泉小學(xué)。后來(lái)小學(xué)失火，南泉寺便成了廢墟。1958年這里辦了茶桑場(chǎng)。而今僅有“潭州南泉山雙林禪寺中興記”的石碑存在，那口古井也在1978年改建茉莉花田時(shí)填塞了。昔日的雙林禪寺蕩然無(wú)存了。

2002年元月，釋來(lái)修和尚慕南泉寺名，云游至此，結茅庵作廟堂，廣結善緣，千百善男信女慕名參拜，一時(shí)香火盛旺。2001年開(kāi)始，廣大善男信女面向社會(huì )各界募捐，共募集建廟資金120余萬(wàn)元，從2001年10月在南泉寺原地址上奠基動(dòng)工，至2002年11月第一棟“三佛殿”竣工?！叭鸬睢闭嫉?25M2，高19

.8米，其建筑雕梁畫(huà)棟，甚是恢弘。殿內供奉釋迦牟尼、消災延壽藥師、南無(wú)阿彌陀佛三尊佛像，長(cháng)年香火不絕，甚為壯觀(guān)。