包拉溫都自然保護區位于西遼河上游，科爾沁沙地（草原）的東緣，吉林省的西部，通榆縣的西南部，其地理位置在東經(jīng)122°15′35″—122°41′21″，北緯44°13′50″—44°31′30″之間，西部與內蒙古科右中旗相鄰，南部與內蒙古的科左中旗相接，距通榆縣城90公里，全區南北長(cháng)23公里，東西34公里，保護區總面積為62190公頃。保護區共劃分為三個(gè)區，核心區、緩沖區和實(shí)驗區。核心區面積22339公頃，緩沖區面積21304公頃，實(shí)驗區面積18547公頃。區內總戶(hù)數1280戶(hù)，總人口4803人，其中農業(yè)人口3360人。保護區地處內蒙古草原和松遼平原的過(guò)渡地帶，多為固定沙丘、耕地、沙丘、草原、堿地相間分布，壟狀沙丘與壟間草原、堿地交錯相間排列，呈西北—東南方向延伸，表現為沙丘榆林、山杏林、草甸、蘆葦、沼澤、湖泊水域的原生態(tài)地貌。
包拉溫都保護區為“自然生態(tài)系統類(lèi)”類(lèi)別，內陸濕地和水域生態(tài)系統類(lèi)型的自然保護區，是我省目前保存最完整較大一塊濕地，有天然濕地面積30917公頃（蘆葦面積25017公頃占吉林省第二位）；林地面積13522公頃（蒙古山杏林面積1692公頃）；草原面積15340公頃；其他用地2411公頃，保護區內植物區系屬溫帶半濕潤草甸草原，以蘆葦沼澤為主，保護區內野生動(dòng)物266種，鳥(niǎo)類(lèi)199種。有野生植物81科393種，其中藥用植物40多種，尤其以蒙古山杏為主的沙丘天然林，林相整齊，錯落有致，是目前我國乃至亞洲非酸性土壤、半干旱地區唯一集中成片、生長(cháng)較好的天然林群落，不僅有觀(guān)賞價(jià)值，而且具有較高的科研和經(jīng)濟價(jià)值。全區植被覆蓋率為70%，其典型性、獨特性在濕地研究和保護中占有非常重要的地位。
為了加強吉林西部生態(tài)建設，2002年經(jīng)省政府批準吉政函（2002）134號成立包拉溫都省級自然保護區，白城市人民政府《關(guān)于包拉溫都自然保護區管理問(wèn)題的意見(jiàn)》（白政函[2003]53號）文件精神，為了更好地保護包拉溫都沼澤濕地及亞洲最大的非酸性土壤中生存的蒙古山杏，有效地保護好生態(tài)，成立包拉溫都自然保護區管理局。保護區管理局設置為正科（局）級事業(yè)單位，由通榆縣政府代管，業(yè)務(wù)管理隸屬于省林業(yè)廳。保護區管理局核定全額撥款事業(yè)編制8名，領(lǐng)導職數為局長(cháng)1名、副局長(cháng)2名。保護局下設科研科、財務(wù)科、辦公室、派出所四個(gè)科室。按照省政府規定的省級自然保護區的管理權限行使職能，負責保護和管理保護區內以蘆葦沼澤為主的內陸濕地生態(tài)系統；保護好原始蒙古山杏林植物群落；保護好珍稀的生物物種，特別是國家一、二類(lèi)保護動(dòng)物物種。
文牛格尺河發(fā)源于內蒙境內，橫貫保護區全域，在保護區內形成大片濕地，豐富了區域內地下水資源，為野生動(dòng)物遷徙提供諸多益處，同時(shí)也促進(jìn)了當地農林牧副漁業(yè)發(fā)展。世界共有兩條鳥(niǎo)類(lèi)遷徙通道，一條在西半球的美國，另外一條在東半球的中國，包拉溫都保護區正處位于東半球的鳥(niǎo)類(lèi)遷徙通道節點(diǎn)上。監測到的國家一級保護動(dòng)物有東方白鸛、丹頂鶴白鶴、白頭鶴、大鴇等；二級保護動(dòng)物大天鵝、小天鵝、白枕鶴、蓑羽鶴、灰鶴等，年平均數量在1000只左右；其它雁、鴨鷸類(lèi)等在50萬(wàn)只左右。保護區鳥(niǎo)類(lèi)監測站被國家林業(yè)總局評定為國家級鳥(niǎo)類(lèi)監測站。特殊的濕地、森林、草原植被環(huán)境，決定了保護區具有不可替代的生態(tài)保護作用。
包拉溫都保護區是吉林西部、白城地區重點(diǎn)火險區，幾年，突出扎實(shí)有效的應急預案，通過(guò)向轄區內群眾散發(fā)傳單，舉辦防火演練，落實(shí)好了各項防火責任制，提高了綜合防范能力，接受市縣多次防火檢查，保? ??局領(lǐng)導被省政府評為護林防火先進(jìn)工作者；在森林病蟲(chóng)害防治方面也取得了很大成績(jì)，建立健全了病蟲(chóng)害監測預防體系，連續五年成功防治了天幕毛蟲(chóng)病蟲(chóng)害，確保了全年無(wú)重大森林火災的發(fā)生；在資源管護方面，加大預防和打擊力度，在重點(diǎn)區域、特殊地段安排人員24小時(shí)死看死守。聯(lián)合縣公安局嚴厲查處打擊違法開(kāi)荒和亂墾濕地的行為，堅決制止在保護區境內破壞植被和濕地等行為，幾年來(lái)共查處違法人員30余人。加大對鳥(niǎo)類(lèi)保護的巡護力度，加派巡護車(chē)輛，在鳥(niǎo)類(lèi)遷徙重點(diǎn)區域安排專(zhuān)人24小時(shí)巡護，成功地打掉兩個(gè)現場(chǎng)投毒的犯罪團伙和非法狩獵人員20余人，及時(shí)地震懾犯罪，教育了群眾，確保了數十萬(wàn)只鳥(niǎo)類(lèi)的安全遷徙和遷徙通道暢通。
包拉溫都保護區自成立以來(lái)，基礎設施建設得到加強，辦公用房、保護站、科研監測設備等日趨完善。建設了500平方米嶄新辦公室，更新了辦公設備及巡護車(chē)輛；購買(mǎi)了大量疫源疫病監測設備和鳥(niǎo)類(lèi)觀(guān)測設備；建設兩處高標準鳥(niǎo)類(lèi)監測站。為了保護好生態(tài)，保證通榆西部風(fēng)沙屏障作用，同時(shí)積極主動(dòng)工作，爭取國家林業(yè)局“三北”五期防護林、林業(yè)廳封山育林項目、省發(fā)改委治堿工程等，切實(shí)使通榆西南部生態(tài)得以改善。同時(shí)與當地黨委、政府和群眾建立了共榮共建的聯(lián)合管理機制，與轄區內的四個(gè)鄉鎮場(chǎng)簽訂了共住共建協(xié)議，為群眾捐款捐物，協(xié)調相關(guān)部門(mén)解決轄區內群眾通信難，電壓低等問(wèn)題。保護區的工作得到了轄區群眾真正的理解，保護工作上了一個(gè)臺階。
包拉溫都的蒙古語(yǔ)意為“紫色的山崗”，由于其特別的地理位置和干旱的氣候條件，區內形成了大片的蘆葦沼澤、草甸草原、山杏林、沙丘榆林相間分布的自然景觀(guān)。早在1956年《人民日報》出版社出版的《話(huà)說(shuō)吉林》一書(shū)中，包拉溫都野杏林就已被列為吉林省27個(gè)旅游景點(diǎn)之一，讓人矚目和遐想。區內的文牛格尺河由西北——東南貫穿全境，有大小泡沼10個(gè)。每年春秋兩季，引來(lái)大批候鳥(niǎo)停歇。每年四月末五月初滿(mǎn)山杏花開(kāi)放的時(shí)候，都會(huì )引來(lái)大批觀(guān)光旅游、休閑度假以及攝影愛(ài)好者。游客到這里不但可以領(lǐng)略到包拉溫都原始的自然風(fēng)光，更可領(lǐng)略到蒙古族少數民族的人情風(fēng)味，是人們休閑度假游樂(lè )的理想去處。包拉溫都保護區積極開(kāi)展生態(tài)旅游活動(dòng)，成功舉辦了十屆杏花節，在不斷提高保護區知名度的同時(shí)，為地區經(jīng)濟，社會(huì )和環(huán)境的可持續發(fā)展做出了積極的貢獻。