嘉陵江屬長(cháng)江上游支流，由甘肅徽縣入縣境，自古以來(lái)是溝通陜、甘、川的通道。江水有東西兩源，以鳳縣北秦嶺代王山東源為正源，西源出天水，稱(chēng)西漢水，為上游最大支流。其之名，一說(shuō)江流蜿蜒曲折，夾于高山丘陵之間，故有“夾陵江”之名，后衍為嘉陵江；一說(shuō)秦嶺、大散關(guān)西南有嘉陵谷，即嘉陵水之所出，自是始名嘉陵江，江經(jīng)鳳縣、甘肅兩當、徽縣，又從略陽(yáng)白水江復入陜境，蜿蜒南流，在略陽(yáng)縣境納青泥河、西漢水、八渡河、樂(lè )素河、橫現河南入寧強后，進(jìn)四川廣元，總流長(cháng) 329km,集水面積 28877km2，其中略陽(yáng)境86.75km，集水面積 9930km2。 嘉陵江流域高程多在 1000～1500m 之間，干流以寬谷為主，為典型山區性河流，白水江到橫現河段為曲流峽谷、略陽(yáng)段又展寬，至陽(yáng)平關(guān)段又進(jìn)入峽谷。陜境嘉陵江多年平均徑流量 52.6 億 m3，實(shí)測最大洪峰流量 9530m3/s，年均輸沙量 4480 萬(wàn)噸，水力資源豐富，古來(lái)鳳州以下即通舟楫，水運發(fā)達，上世紀50年代白水江至重慶航線(xiàn)仍然暢通，自寶成鐵路建成后，航運逐漸消退。區域內溝壑縱橫，地勢奇特，自然景觀(guān)獨特，生態(tài)環(huán)境優(yōu)美，自然資源豐富，江水和峽谷景觀(guān)雄渾壯麗。嘉陵江流域內有宋代吳王城、仙人關(guān)遺址、嘉陵棧道遺址、《郙閣頌》遺址、江神廟、國家級文保單位靈巖寺等人文景觀(guān)，為縣域重要的文化生態(tài)旅游開(kāi)發(fā)帶。