酸魚(yú)是鳳凰苗鄉獨步天下的宴中名菜。所謂“酸魚(yú)”就是將捕捉到的新鮮小魚(yú)，破肚洗凈，裹上米粉（米粉中要放少許食鹽，調勻），然后放進(jìn)菜壇內，腌三至五天，待有酸味以后再挖出來(lái)，用茶油或其它植物油炸熟，色澤金黃，味道又酸又香，十分可口?！八狒~(yú)”因為在菜壇里長(cháng)時(shí)間腌，且經(jīng)過(guò)食鹽浸漬魚(yú)已熟，故可以從壇內取出來(lái)生吃?！八狒~(yú)”是湘西土家苗漢同胞待客的名菜，主人平常都舍不得吃，非客至不食。

相傳在古老的年代，苗家的頭人和客家的頭人經(jīng)常打仗。寨子里的男人都被抓去打仗。而婦女在家耕田作地，每年都要腌幾壇酸魚(yú)，作為丈夫去時(shí)途中的干菜。如今，好客的苗家把它當著(zhù)上等的好菜，每當家里來(lái)了貴客，總要從壇子里取一缽酸魚(yú)作菜。炒酸魚(yú)的香味可以飄散很遠很遠，只要是誰(shuí)家里炒了酸魚(yú)，半邊山寨都會(huì )散發(fā)著(zhù)濃濃的酸魚(yú)香，大家也就知道他們家定有貴客到了。于是，吃過(guò)晚飯后大家會(huì )熱情地去串門(mén)，順道嘗嘗那家的酸魚(yú)。

苗家酸魚(yú)的做法比較講究，魚(yú)一定要新鮮。把活魚(yú)洗凈后剖開(kāi)，掏凈內臟，此時(shí)記得一定不要洗去魚(yú)身上的鮮血，因為這樣做出的酸魚(yú)色澤才能透紅鮮美，味也更醇香些。然后灑上鹽，放一把小米，再把魚(yú)肚合上放進(jìn)備好的壇子里，待所有的魚(yú)都放進(jìn)去后，將壇口密封，壇沿倒上水存放一個(gè)月就可以吃了，存放的時(shí)間越久，味道越濃烈。存放上兩三年的酸魚(yú)取出來(lái)后還可以生吃，那味道綿長(cháng)有勁，另有一番滋味。

酸魚(yú)的炒法也很特別，很考驗人的耐心。因為它只能用微火慢慢煎，否則就會(huì )糊。待酸魚(yú)兩面煎成黃色后，就放上鮮辣椒或干辣椒，辣椒炒熟就出盤(pán)。酸魚(yú)、辣椒拌飯美味可口，余香無(wú)窮。

如果你還沒(méi)吃過(guò)苗家酸魚(yú)，那你就快去苗家山寨走一走，熱情好客的苗家人一定會(huì )為你炒上一盤(pán)噴香的酸魚(yú)以招待他們遠方的客人。