四姑娘山景區內及周邊地區盛產(chǎn)富含有含各種維生素，尤以Vc含量最大的沙棘。

中國沙棘，從果實(shí)顏色看，基本上屬橙黃色和桔黃色兩個(gè)類(lèi)型，落葉灌木或小喬木，高1－5米，陰濕區可達18米。幼葉密被鱗片或星狀毛，老枝灰褐色，棘刺較多，粗壯，頂生或側生。單葉近對生，披針形或鉅圓狀披針形，長(cháng)2－7.5厘米，寬0.2－1厘米。

用沙棘果實(shí)加工的飲料，營(yíng)養價(jià)值高，飲用后具有增強心臟功能、防止壞血病、阻止致癌物甲基亞硝胺的形成、消除疲勞、提神興奮之功效。加工后的沙棘果汁含維生素C500－1500mg/100g，是彌猴桃的2.3倍、山楂的20倍。被科學(xué)界譽(yù)為“第三代水果”、“維生素之王”和“21世紀最有希望的保健品之一”。

沙棘作為藥品載入中國藥典。衛生部已確定為“藥食同源”資源，現代科學(xué)已研究發(fā)現沙棘果內含有190余種生物活性物質(zhì)，因此開(kāi)展綜合開(kāi)發(fā)利用和深加工研究，可將全果加以利用。同時(shí)，將其生化成分分離、提取后，分別應用于生產(chǎn)醫藥、保健、抗衰老、美容產(chǎn)品等諸多方面，可使沙棘果發(fā)揮更大的經(jīng)濟價(jià)值。沙棘葉、果和種子含有人體所需的18種氨基酸和豐富的維生素、多種微量元素及上百種生物活性物質(zhì)，這些都是人體維持正常新陳代謝和生命活動(dòng)不可缺少的營(yíng)養成分，具有重要的保健價(jià)值。

小金因其獨特的氣候和地理條件，生長(cháng)出的沙棘果經(jīng)加工后因其質(zhì)量和色澤均屬上等而倍受喜愛(ài)。所產(chǎn)沙棘晶、沙棘蜜等固體飲料，是選取野生沙棘果肉、汁、優(yōu)質(zhì)糖、蜂蜜精制而成，具有防癌、清熱、生津提神、緩解便秘、增進(jìn)食欲之功效。在加強宏觀(guān)戰略發(fā)展研究，樹(shù)立西部大開(kāi)發(fā)，生態(tài)要先行的戰略思想，沙棘資源被列入我縣野生資源重點(diǎn)開(kāi)發(fā)項目之一，進(jìn)行保護性開(kāi)發(fā)。