青海湖裸鯉　屬鯉形目，鯉科，裂腹魚(yú)亞科，裸鯉屬。俗稱(chēng)：湟魚(yú)、花魚(yú)、狗魚(yú)、無(wú)鱗魚(yú)。體長(cháng)，稍側扁,頭錐形,吻鈍圓,口裂大，亞下位，呈馬蹄形。上頜略微突出，下頜前緣無(wú)銳利角質(zhì)。下唇細狹不發(fā)達，分為左右兩葉；唇后溝中斷，相隔甚遠；無(wú)須。體裸露，胸鰭基部上方、側線(xiàn)之下有3-4行不規則的鱗片；肛門(mén)和臀鰭兩側各有1列發(fā)達的大鱗，向前達到腹鰭基部，自腹鰭至胸鰭中線(xiàn)偶具退化鱗的痕跡。側線(xiàn)平直，側線(xiàn)鱗前端退化成皮褶狀，后段更不明顯。背鰭具發(fā)達而后緣帶有鋸齒的硬刺。體背部黃褐色或灰褐色，腹部淺黃色或灰白色，體側有大型不規則的塊狀暗斑；各鰭均帶淺紅色。生殖期間雄性個(gè)體的吻部和臀鰭、尾鰭以及體后部均有白色顆粒狀的珠星。

青海湖裸鯉為冷水性魚(yú)類(lèi)。喜歡生活在淺水中，也常見(jiàn)于灘邊洄水區或大石堆間流水較緩的地方，入冬則潛居于深潭、巖石縫中。適應性強，對生活條件并沒(méi)有嚴格的要求，較小的水塘和較淺的湖邊都能生活，在咸淡水里也可生活。幼魚(yú)孵出后，即成群游泳，多集群于河口淺水地區。幼魚(yú)階段以動(dòng)物性餌料為主食；成魚(yú)雜食性，青海湖中所有的動(dòng)植物都是其食料，主要食物對象為硅藻、橈足類(lèi)、枝角類(lèi)、輪蟲(chóng)類(lèi)、端足類(lèi)、水生昆蟲(chóng)、搖蚊幼蟲(chóng)等，甚至其幼魚(yú)及條鰍也為之吞食。由于青海湖地處海拔三千多米的高原上，水溫低，食料生物貧乏和生長(cháng)期短，故此魚(yú)生長(cháng)緩慢，除第一年生長(cháng)達3.5厘米外，一生中的體長(cháng)生長(cháng)無(wú)明顯的階段，4齡以下體重增長(cháng)較快，體重250克者平均為8-9齡，500克者約為10齡；一般能長(cháng)到50-60厘米，重約5公斤，25齡；最大個(gè)體長(cháng)可達95厘米，重約6.5公斤。群體中雄魚(yú)多于雌魚(yú)，繁殖力較低，懷卵量平均為16242粒。有明顯的生殖洄游，每年3月下旬至8月由青海湖進(jìn)入河中繁殖。產(chǎn)卵場(chǎng)所一般在流速緩慢，底質(zhì)為石礫、卵石或細紗，水深在0.1-1.1米清澈見(jiàn)底的河道中。在繁殖季節內，當水溫低于6℃或超過(guò)17.5℃時(shí)，便無(wú)繁殖活動(dòng)。產(chǎn)卵旺季為5月中至6月中；產(chǎn)卵活動(dòng)是晝夜進(jìn)行，以23時(shí)至次日3時(shí)為最旺盛；卵產(chǎn)于聚卵窩內，卵沉性，微粘。

分布于青海湖及其支流中，克魯克湖、扎陵湖、鄂陵湖也有出產(chǎn)。它是青海省極為重要的經(jīng)濟魚(yú)類(lèi)。自20世紀60年代開(kāi)始，青海湖周?chē)鷰资f(wàn)畝草原被開(kāi)墾為農田；流入青海湖的108條河流被人為攔河筑壩，阻塞繁殖通道，許多河流干涸斷流，致使湟魚(yú)無(wú)法到淡水中產(chǎn)卵，造成大量湟魚(yú)在河口地帶死亡。有關(guān)資料表明，青海湖現有湟魚(yú)資源量約為7500噸，不足開(kāi)發(fā)初期的1／10，而目前，鳥(niǎo)島棲息的鳥(niǎo)類(lèi)每年要吞食近千噸的湟魚(yú)，湟魚(yú)資源的衰竭無(wú)形中使鳥(niǎo)類(lèi)的生存造成嚴重威脅。